てんとう虫ラグビークラブ

５月31日、'08スーパー14の決勝戦「クルセイダーズVSワラタス」が行われました。
今年はルール改正、有力選手の欧州移籍などで大きく変化するかと思われたスーパー14でしたが、結局“強いチームはルールが変わっても強かった”という感じでしたね。

ニュージーランドとオーストラリアの強豪対決は、前半はワラタスがリードするという面白い展開に。
最終的にはクルセイダーズが自力の差を見せつけ、２年ぶりの優勝を飾りました。

それにしても……昨年のワールドカップ日本戦では手がつけられなかったワラタスのフランカー、ロッキー・エルサムがこの戦いの中では普通の選手になるから不思議ですねー。

昨年のスーパー14決勝戦は「シャークスVSブルズ」という南ア対決で、　そのまま南アのワールドカップ優勝につながったのは間違いないでしょう。
今年は南ア勢に元気なかったですね。やっぱり有力選手の欧州移籍が痛かったのかな。

'08スーパー14で印象に残った選手といえば……ウエスタン・フォースのライアン・クロス！
昨年までフォースの試合はほとんど観てなかったのですが、今年の前半戦は好調で観る機会が増え、その中で攻守で目立っていたのがセンターのクロス選手です。
そして先日、ついに初めてワラビーズの一員に選出されました！
今までなんで選ばれなかったかというと、実はラグビー・リーグ出身で、昨年、リーグからユニオンへの転身したらしいです。
イングランドやオーストラリアではリーグからユニオンへの転身、あるいはその逆もけっこうありますね。

そうそう、そういえばクルセイダーズを南半球最強チームに育て上げたヘッドコーチが、優勝を手土産にワラビーズ（！）の監督になりました。
７月からのトライネーションがより楽しみになってきましたねー。
ワラビーズの全勝優勝があるかも!?